L’asthme chez l’adulte peut se révéler par des manifestations respiratoires aiguës, aussi appelées épisodes aigus ou crises d’asthme, ou par une symptomatologie chronique moins bruyante, désignée par asthme chronique. L’enchaînement des crises d’asthme sur une période de quelques jours définit une période d’exacerbation qui peut aboutir à un état de mal asthmatique en l’absence de traitement approprié.
L’asthme est une maladie respiratoire chronique qui se caractérise par des épisodes ou des attaques de l’inflammation et le rétrécissement des petites voies respiratoires en réponse à l’exposition aux stimuli environnementaux. Les crises d’asthme peuvent varier de légers à mortels. Le principal symptôme de l’asthme est la brièveté du souffle, comme le résultat de la bronches devient rétrécie par l’exposition à certains types de stress physique (allergie) ou psychologiques.